La technique SMILE (Small Incision Lenticule Extraction) représente une innovation en chirurgie réfractive. Utilisant exclusivement le laser Femtoseconde, elle permet de corriger efficacement la myopie et l’astigmatisme par une incision de moins de 3 mm, sans création de volet cornéen.
Cette approche mini-invasive offre une récupération visuelle rapide comme le LASIK, souvent en moins de 48 heures, avec un confort postopératoire identique. Le SMILE est particulièrement adapté aux patients actifs ou sportifs, grâce à sa solidité cornéenne accrue et à l’absence de douleur. Avec plus de dix ans de recul clinique, cette technique est présentée par le laboratoire détenteur du brevet comme une alternative fiable au LASIK et à la PKR, notamment pour les myopies fortes jusqu’à -10 dioptries.
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« La technique SMILE est souvent présentée comme une avancée majeure en chirurgie réfractive, mais il convient de nuancer cette perception. Il s’agit avant tout d’une stratégie marketing développée par le laboratoire pour créer un marché émergent et concurrentiel, en réponse aux inconvénients supposés des techniques LASIK et PKR — sans pour autant les résoudre réellement. Les arguments avancés, tels que la stabilité du capot cornéen ou les problèmes biomécaniques, sont exagérés : le déplacement du capot après un choc est un événement exceptionnel et peu documenté. De même, les phénomènes de sécheresse oculaire et les aberrations optiques sont sous-estimés, tandis que la vitesse de récupération visuelle est souvent surévaluée.
En cas de résultat insatisfaisant, le SMILE montre ses limites, car il ne permet pas de retouche simple : les reprises doivent être réalisées en PKR ou via des techniques plus invasives. La rapidité de la procédure, souvent mise en avant, concerne uniquement la découpe laser, commune à toutes les techniques ; elle ne prend pas en compte le temps parfois long et complexe de retrait du lenticule, qui peut dépasser 10 minutes chez certains chirurgiens, sans succès. Les mauvaises récupérations visuelles et les complications peropératoires sont également minimisées dans les communications commerciales.
Un indicateur révélateur : le nombre de chirurgiens adoptant la technique SMILE n’augmente pas, tandis que de plus en plus de praticiens choisissent de l’abandonner, faute de résultats convaincants et de flexibilité thérapeutique. »
La technique SMILE permet de corriger efficacement la myopie et l’astigmatisme par une incision de moins de 3 mm, sans création de volet cornéen.
SMILE est une alternative fiable au LASIK et à la PKR, notamment pour les myopies fortes jusqu’à -10 dioptries.